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Triathlon d'Hawaii vu de l'interieur par Erwan Layec

Moins d’une semaine après avoir franchi la ligne d’arrivée de l’Ironman d’Hawaii et après avoir rapidement replongé dans le quotidien, je reviens sur ma course.

L’édition 2007 rassemblait plus de 2000 concurrents avec parmi eux Laurent Jalabert, motivés par leur participation à l’épreuve historique du triathlon. J’abordais ce mythe après un bonne préparation et avec une motivation maximale, heureux de participer pour la première fois à ce grand événement.

La pression était progressivement montée durant l’ultime semaine même si la découverte de Kona et la rencontre de plusieurs grands champions (Mark Allen, Dave Scott, Simon Lessing, Paula Newby-Fraser ...) m’avait permis de trop me renfermer sur une compétition où l’envie de savourer ce moment se mêlait à la motivation de réaliser une belle performance.

Arrivé dès 5h sur le site de l’épreuve afin d’achever les derniers préparatifs et contrôler le vélo avant d’aborder l’échauffement. Comme de coutume, la natation se déroulait sans combinaison mais voyait fleurir les nouvelles ‘speedsuits’ après la belle performance natatoire de Normann Stadler en 2006. Alors que la majorité des concurrents se mettaient à l’eau après le départ des professionnels donné à 6h45, la bataille pour se placer en bonne position sur la ligne de départ commençait près de 10’ avant le coup de canon libérateur.
Finalement, les 2000 concurrents présents pour cette édition 2007 s’élançaient à 7h mais j’échappais à la furia redoutée. La natation se passait relativement bien même si le bon niveau général obligeait à nager constamment au contact des autres concurrents. Je bouclais cette première partie en 58’, précédé par 161 concurrents (AG et pros confondus).

Le vélo débutait et j’adoptais rapidement une allure soutenu me permettant de remonter vers les premières places et d’éviter tout problème de drafting (sérieusement surveillé aux USA). Au demi-Tour d’Hawi, peu après la mi-course, j’étais remonté aux alentours de la 50ème place et repris certains professionnels masculins et la majorité des pros féminines. Les affaires commençaient à se dégrader vers le 120ème kilomètre quand je commença à être victime de crampes. Malgré un rythme plus modéré et l’usage du petit plateau, les crampes empiraient au point de devoir cesser de pédaler. Cette fin difficile me permettait d’apercevoir Laurent Jalabert qui me doublait à une vingtaine de kilomètres de l’arrivée à la seconde transition. C’est finalement en 5h09 que je posais le vélo. Malgré ces difficultés, j’étais encore 144ème et 4ème de ma catégorie au moment de m’élancer sur le marathon.

J’abordais le marathon en pensant à la découverte d’Energy Lab, souvent redouté par les athlètes, mais les crampes allaient me faire découvrir que le parcours pédestre était loin d’être facile. Les nombreuses portions montantes et descendantes d’Alii Drive faisaient souffrir mes quadriceps et m’obligeaient à alterner marches et courses à allure modéré. Les sensations s’amélioraient à partir du 20ème kilomètre. Je commençais à recourir en continu au moment d’aborder Energy Lab. Ce second souffle me permit d’aborder requinqué ce lieu stratégique et de commencer à redoubler de nombreux concurrents. Les 12 derniers kilomètres se passaient mieux et je retrouvais une allure honorable me permettant de savourer les derniers kilomètres et les encouragements du public présent en masse sur Palani Road, Henry Street et surtout Alii Drive, faisant oublier la fatigue et les efforts de la journée. C’est finalement en 10h15 que j’achevais ce premier Hawaii.

Le résultat sportif est bien sur en dessous de mes espérances mais j’en reviens avec l’envie d’y revenir plus fort et plus expérimenté. Toutefois, ce voyage ne se résume pas uniquement au jour de la compétition. J’ai profité de la semaine pour engranger les souvenirs et savourer les grands moments de la semaine de l’Ironman.

J’en profites pour remercier tous ceux qui m’auront encourager par leurs mails et SMS. Espérant que d’autres héraultais de cœur ou d’esprit puissent découvrir à leur tour Kona !